I Smørum Golfklub er golfbanen ikke kun et sted, hvor der spilles rigtig mange golfrunder. Den er også en mødeplads for mennesker, ideer og relationer, og netop i krydsfeltet mellem sport, fællesskab og erhverv finder man golfdirektør Keld Østergaard Christensen.
Med 51 huller og flere tusinde medlemmer er Smørum Golfklub blandt landets største, og klubben har gennem årene udviklet sig til et sted, hvor golf og erhvervsliv naturligt mødes. Her spiller netværk, sponsorater og virksomhedsevents en vigtig rolle i hverdagen, og det er en udvikling, som Keld Østergaard Christensen har været med til at styrke.
Golfen fandt ham igen
Hans egen historie med golf begyndte længe før jobbet i Smørum. Allerede som barn slog han sine første bolde på driving rangen i Nordvestjylland, men det var først mange år senere, at sporten for alvor blev en fast del af livet. Da han i 2011 meldte sig ind i Smørum Golfklub, blev banen hurtigt et naturligt samlingspunkt, først som spiller og senere også professionelt.
I dag er golfen ikke blot en interesse, men en hverdag. Han bor tæt på klubben og tilbringer det meste af sin tid i og omkring anlægget, hvor dialogen med medlemmer, gæster og samarbejdspartnere er en central del af arbejdet. For ham handler klubdrift i høj grad om relationer, og netop golfens evne til at samle mennesker omkring en fælles oplevelse gør sporten til noget særligt.
Golf og erhverv hånd i hånd
Det gælder også i erhvervslivet. Mange møder opstår ganske enkelt lettere over en runde golf end ved et traditionelt mødebord. Samtalerne får lov til at udvikle sig mellem slagene, og relationer bliver ofte stærkere, når man deler en oplevelse på banen.
Golfen har gennem årene ført Keld Østergaard Christensen ind i mange forskellige netværk og arrangementer, hvor virksomheder og golfspillere mødes. Flere af disse møder har siden udviklet sig til samarbejder eller sponsorater i klubben, endnu et eksempel på, hvordan golf kan skabe forbindelser på tværs af brancher.
En sejr og et møde med Justin Rose
Golfen har også ført ham ud i internationale sammenhænge. En af de oplevelser, der stadig står klart i hukommelsen, fandt sted på Brocket Hall uden for London, hvor han sammen med Smørum Golfklubs formand Peter Borregaard deltog i en Pro-Am-turnering.
Det blev en af de dage, hvor næsten alt lykkes. Makkerparret endte med at vinde turneringen, og som en ekstra dimension blev dagen rundet af ved højbordet sammen med den engelske majorvinder Justin Rose. En oplevelse, der for de fleste golfspillere hører til i kategorien af de helt særlige minder.
Et pusterum på Djursland
Når arbejdet tillader det, finder han også tid til golf i lidt roligere omgivelser. På Djursland har han sommerhus ved Lübker Golf Resort, hvor tempoet er et andet end i en travl hverdag i Smørum.
Her handler golfen mere om at nyde spillet, naturen og samværet med venner, end om møder og kalenderaftaler. Banen er samtidig en af de steder i Danmark, han holder særligt af at spille, ikke mindst fordi kvaliteten på anlægget altid er høj.
Golfen står et stærkt sted
Samtidig oplever han, at golfen i Danmark er inde i en positiv udvikling. Mange klubber investerer i nye træningsfaciliteter og moderne teknologi, og interessen for sporten vokser igen.
I Smørum mærkes det tydeligt. Efterspørgslen på medlemskab er fortsat høj, og klubben arbejder løbende på at udvikle både faciliteter og oplevelser for medlemmerne.
For Keld Østergaard Christensen er det netop den udvikling, der gør arbejdet interessant. Golfklubber er ikke længere kun steder, hvor man spiller en runde og tager hjem igen. De er i stigende grad fællesskaber, hvor mennesker mødes både socialt og professionelt.
Og måske er det netop derfor, golf stadig har en særlig plads i erhvervslivet. Fordi spillet giver tid, rum og nærvær til de samtaler, der sjældent opstår andre steder.
15 spørgsmål til Keld Østergaard Christensen
- Hvor, hvornår og hvorfor begyndte du at spille golf?
Jeg slog mine første bolde i Nordvestjysk på deres driving range da jeg var 9 år, men kom først rigtig i gang i 2011 i Smørum golfklub - Hvilken golfbane er din favorit, og hvorfor?
Jeg har 2 baner jeg synes er helt fantastiske, Smørum Golfklub, som jeg har set, forvandle sig fra en åben og ny bane til i dag, hvor den præsterer på meget højt plan. Lübker er også en af mine favoritbaner. Jeg har sommerhus på banen, det er der jeg slapper af og nyder det. Det er en flot bane, som altid står supergodt. - Hvad er din største præstation på golfbanen?
Det må være, da jeg sammen med Formanden for Smørum Golfklub, Peter Borregaard vandt ROSE LADIES OPEN PRO-AM THURSDAY 5 SEPTEMBER 2024 MELBOURNE CLUB, BROCKET HALL uden for London. Det var en af de dage, hvor alt lykkedes og hvor jeg bagefter sad til højbords med Justin Rose. - Hvad har golf lært dig, som du har kunnet anvende i din erhvervskarriere?
Tålmodighed, koncentration, fokus, træning og at man ikke giver op. - Hvilket jern eller kølle kan du ikke undvære på banen?
Mit 7 jern og PW. - Spiller du helst alene, med venner eller i erhvervssammenhæng?
Gerne sammen med venner eller pga. af mit job - Hvordan balancerer du tid mellem arbejde og golf?
Jeg spiller ikke nok, vil gerne spiller lidt mere. Når man bor på en golfbane og arbejder med golf hver dag, er der jo ingen udskydning for ikke at komme ud på banen. 😊 - Hvad er dit drømme-golfmål (f.eks. en specifik bane eller turnering)
I år har jeg planlagt 2 golfferier. Første tur er i april med 23 Rotary venner, hvor turen går til Spanien og sidst i maj rejser jeg med Smørum Golfklubs Erhvervs netværk til Italien i 4 dage, hvor vi skal spiller Ryder Cup banen fra 2023 – Marco Simone. - Hvordan forbereder du dig mentalt og fysisk til en runde golf?
For mig er det vigtig med opvarmning og en slukket telefon, så jeg kan koncentrere mig om golfspillet. Desværre er det tit koldstart, pga. af jobbet. Og så bliver runden ikke altid optimal. - Hvis du kunne spille en runde golf med en kendt person, død eller levende, hvem ville det være og hvorfor?
Der er mange, som jeg gerne vil spille med, bl.a. nogle af de bedste danske tour spillere eller måske Justin Rose. Jeg mødte ham til Pro AM i London for år tilbage, hvor han holdt et super god foredrag. Jeg synes, han var meget sympatisk og har den rette indstilling til livet. - Hvordan håndterer du presset under en vigtig golfturnering?
Jeg møder op i god tid, har masser af opvarmning og er i godt humør. - Har du oplevet at golf har hjulpet dig til at knytte vigtige forretningsforbindelser?
Jeg har deltaget i en del Pro/am og erhvervsnetværk og mødt mange spændende personer. Der er kommet en del business ud af det, bl.a. også et par nye sponsorer til Smørum Golfklub. - Hvordan ser du udviklingen af golf som en sport?
I Smørum Golfklub har vi over 350 på ventelisten til 2027. Vi har lige bygget ny Toptracer range med 69 båse. Jeg ser en del klubber investere i fremtiden. Det er supergodt. Golf er ved at få rigtigt fat i det unge publikum. Medlemmerne stiller større krav i dag, så de store klubber bliver større og de små må kæmpe lidt hårdere for at tiltrække nye medlemmer. Dansk golf står et rigtigt godt sted både med baner og resultater. - Hvad er det mest udfordrende ved golf for dig?
Jeg havde en skulderskade for år tilbage. Jeg har mistet en del smidighed og kræfter efter operationen, og det kommer ikke tilbage. Så når man mangler lænder, er det vigtig du slå lige, så hjælper det lidt. - Hvordan vil du beskrive din ideelle golfferie?
Sol og varme, gode venner og måske lidt kold rosé efter runden.
