Hold da op, hvor Rasmuss Neergaard-Petersens (billedet/ Getty) nerver er stærke – også selv om han efter sin første sejr på DP World Tour sagde, at der rasede et vejr inden i ham under hele runden, før han havde vundet Crown Australian Open, den ene af Australiens tre traditionelle lokale majors.
Han gik på banen på Royal Melbourne med to slags forspring til Cameron Smith og Si Woo Kim. Konkurrenterne kom et slag nærmere, da Smith åbnede runden med en birdie, mens Kim fik birdie på 4. Da danskeren fik bogey på 5, lå trioen helt lige.
Frem til vendingen efter 9 havde danskeren først fået birdie og siden bogey, så situationen stadig var helt jævnbyrdig. Afslutningen på 10. hul fik alle danskere til at sukke dybt: Birdie med et langt, holet putt til Smith, men bogey ttil Neergaard. Pludselig var Smith to slag foran. Til gengæld havde Neergaard-Petersen lavet dagens sidste bogey.
Pendulet svingede igen på 12, hvor Smith fik bogey, mens det nu var danskeren, der holede et langt putt, og som fortsatte med at hole fra stor afstand igen på det følgende hul, så han var alene i spidsen igen. Han sagde bagefter, at netop denne birdie måske havde været det, der gjorde sejren mulig.
Det så grimt ud på 14 par-5, da Neergaards udslag havnede under en busk. Han kunne ikke gå efter green i 2, men fik alligevel et birdieputt, som kun lige præcis mislykkedes, mens Smith fik sin obligatoriske birdie, så de to igen var lige.
Hul 17 kunne have været afgørende, da danskeren fik et eagleputt, der var meget tæt på at lykkes, mens Smith havde et svært birdieputt, som til gengæld smuttede i, så stillingen stadig var helt lige før sidste hul, og det lugtede af omspil.
På 18 fik Smith noget, der lignede en afgørende fordel, da Neergaards andet slag ikke gik på green, men havnede i høj rough på en bunkerkant. Herfra slog han glimrende på green og holede helt utroligt sit birdieputt. Smith, der var på green i to slag, bukkede herefter under for presset, treputtede, og den tredje danske sejr i Australien var en kendsgerning. Thomas Bjørn vandt Heineken Open i 1998, mens Thorbjørn Olesen vandt ISPS Handa Perth International i 2014.
Det var samtidig den 52. danske sejr på DP World Tour, og det sikrede, at der stadig ikke er et kalenderår siden 2004, hvor en dansker ikke har vundet. Ser man sæsonmæssigt på det, vandt Danmark intet i 2025, fordi Neergaard-Petersens sejr er i sæsonen 2026, men vi foretrækker at se på kalenderår!
Selv om turneringen har en af årets mindste vinderpræmier, var der dog 1,45 mio kr. til danskeren, og de er da værd at tage med! Han er nu kvalificeret til såvel Masters som The Open, og han kan desuden spille i Alfred Dunhill Championship på Royal Johannesburg i den kommende uge, hvis han vil. Her er i forvejen Jacob Skov Olesen og Jeff Winther tilmeldt.
Vi skal have slutstillingen i toppen af Crown Australian Open. Den er bl.a. usædvanlig ved, at top-5 havde fem udelte placeringer: 1. Rasmus Neergaard-Petersen -15. 2. Cameron Smith, Australien -14. 3. Si Woo Kim, Sydkorea -13. 4. Michael Hollick, Sydafrika -12. 5. Adam Scott, Australien -11. 6. José Luis Ballester, Spanien og Daniel Hillier, New Zealand -10.
