Søren Kjeldsens fødselsdag kan vi altid huske, fordi den falder sammen med den norske nationaldag 17. maj. Han har i dag kunnet fejre sin 50 års fødselsdag og siger selv, at han har været et svineheldgt og privilegeret menneske, der altid har kunnet lave, hvad han ville.
Nu vil han spille på Champions Tour og har kvalificeret sig til at kunne gøre det, så han forventes af spille første gang på den amerikanske tour i den kommende uge.
I GOLFBLADET har vi flere gange beskæftiget os med Kjeldsens karriere, senest i disse minder, som vi gentager som et stort til lykke til Kjeldsen.
Minder fra Søren Kjeldsens karriere
Søren Kjeldsen har meddelt, at han takker af på DP World Tour efter denne sæson
Søren Kjeldsen er 49 år og har spillet mere end 700 turneringer på DP World Tour. I de seneste år har han haft svært ved at blande sig i toppen, og det må være irriterende, når man nu har vundet fire gang individuelt og desuden World Cup.
17. maj fylder han 50 og kan spille på Senior Tour, og det må forståeligt tiltale ham mere.
Vi kunne skrive en alenlang artikel om Kjeldsens karriere og den perfekte måde, han altid har repræsenteret dansk golf på, men lad os i stedet dvæle ved nogle af højdepunkterne.
Pro 1995
Efter bl.a. at have spillet Eisenhower Trophy i 1994 turnede Kjeldsen pro i 1995. Han tjente kort til DP World Tour i 1997, hvor han bl.a. vandt Volvo Finnish Open, og i 2003 vandt han for første gang i Diageo Championship at Gleneagles. Fem år senere vandt han Volvo Masters foran Martin Kaymer og Anthony Wall, og det følgende år opnåede han sin bedste placering på Verdensranglisten: Nr. 31. I 2009 vandt han desuden Open de Andalucia.
Hans fjerde sejr på DP World Tour var Duty Free Irish Open i 2015. Det blæste en halv pelikan, og efter at have ført med to slag før de sidste to huller måtte han hole et fint putt på 18 for at komme i omspil med Eddie Pepperell og Bernd Wiesberger. Et omspil, han vandt på første hul med en birdie, efter at bolden var løbet en hel gang hullet rundt, før den faldt i.
Vi skal have med, at Kjeldsen har gode placeringer i de fire majors: 6 PGA Championship 2009. 33 US Open 2010. 7. Masters 2016 og 9 The Open samme år.
Holdspilleren
Kjeldsen er en herlig holdspiller og havde spillet World Cup fem gange, før han i 2016 spillede sammen med Thorbjørn Olesen på Kingston head i Melbourne. I et felt med Fowler/Walker, USA, Scott/ Leishman, Australien, Matsuyama/ Iskikawa, Japan, Cabrera-Bello/ Rahm, Spanien, Jaidee/ Aphibarnrat, Thailand og mange flere spillede de første dags foursome i 72 slag og lå nr. 6. Med en formidabel 60er i fourball tog de spidsen, forsvarede den med en 70er i lørdagens foursome og førte med fire før sidste runde.
Føringen var væk efter ni huller i sidste runde, men så meldte birdies sig igen, og danskerne sluttede fire slag foran Kina, USA og Frankrig.
Made in Denmark
Kjeldsens bedste placering i Made in Himmerland var en 2. plads, men tilskuerne – og han – husker med garanti bedst, da Flemming Astrup i 2015 havde fået uddelt skilte til fejring af hans 500 turneringer på DP World Tour – naturligvis på hul 16, Himmerland Hill.
Året efter gjorde Kjeldsen gengæld på samme hul med et banner med påskriften ’Verdens bedste fans’.
Kjeldsen (billedet/ Getty) og publikum har altid elsket hinanden, og han vil blive savnet på DP World Tour, men givetvis elsket på Champions Tour.
